苦盡甘來

許多有毒的植物都含有強烈的苦味，苦的味道給我們一種警號，防止誤食引致生命危險。但是帶有苦味的食物，未必全是有害，有不少是有益的食品；苦瓜是其中之一。

苦瓜是葫蘆科的熱帶和亞熱帶藤本植物，原產於非洲。苦瓜又名涼瓜，顧名思義味道苦澀，藥性屬寒性，具有清熱解毒、清心明目的功效。

有一句警世喻人的格言為「苦」平反，諺語有說：

「良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行」

意思是好的藥，味道雖然是苦的，但是對治療疾病有幫助；真誠的勸告聽起來不舒服，但卻是有益於匡正修身。

「苦」除了是一種味道，還可引申為情緒的反應。少年人失戀，就會滿懷苦惱、愁眉苦臉，苦可算是一種主觀的感受。

但是吃苦也不一定是難受。我在年幼的時候，家境並不富裕，看見父親工作勞苦，有時我會到父親的五金工廠幫忙，但是從來不會覺得是困苦；因為能為家庭付出，是一種榮幸。

我們和孩子曾經遊覽沖繩島，那裡盛產苦瓜。當時孩子正值青春期，面上長有青春痘，聽聞苦瓜有清熱解毒的療效，一見到苦瓜，就大快朵頤。兒子在沖繩島嚐過苦瓜後，便愛上此物。

作為父親的我，看見孩子為了食療的好處，因而多吃苦瓜，重新對「苦」有所領悟。

苦瓜有個別名叫 #半生瓜，年輕人多半不愛吃苦瓜；往往要等到人活過半輩子，經歷過生活的磨難，才懂得欣賞那種「苦盡甘來」的層次感。古語云：

「不經一番寒徹骨，焉得梅花撲鼻香」

正是說明這個道理。

吃苦雖然是難受，但想到後來的獲益，就會甘於承擔暫且的艱苦。

正如主耶穌的榜樣，為了榮耀天父，甘願承受苦杯，完成救贖的旨意，讓信祂的人都可以稱義得救，這是何等崇高的情操。

「耶和華啊，我知道你的判語是公義的；你使我受苦是以誠實待我。求你照著應許僕人的話，以慈愛安慰我。」（詩篇 119:75-76）

下一集，我們再跟你談談「辣」的滋味。🌶️

✒️ 作者：陳鈞陶
📚 摘自：《藝術靈修反思系列 – 甜酸苦辣》