苦難

羅馬書 8:21-22
「但受造之物仍然指望脫離敗壞的轄制，得享神兒女自由的榮耀。我們知道一切受造之物一同歎息、勞苦，直到如今。」

「如果有一位慈愛及全能的神存在，為何世界仍然是充滿苦難？」這是無數人曾經提出過的問題，當中包括向基督徒發出控訴的無神主義者，與及在信仰路上掙扎著的慕道人士。細心閱讀聖經，卻發現神從未承諾要除去現今世界的一切苦難，反而降世去親嚐痛苦的滋味，選擇和人一起共歷困境。神為何不乾脆除滅世上的壞人，救萬民脫離苦楚？是否神的能力出了問題，還是祂有別的理由去容讓苦難繼續存在？

我曾經請教個別非基督徒朋友，問神怎樣做才可停止世上的苦難。他們的回答都是大同小異：剷除壞人，如希特拉，秦檜之輩；制止戰亂，罪案等事情發生。但細心想想，我們今天遇到的苦難，有多少是來自歹人作惡？我們可否把所經歷的痛苦全歸咎於一小撮“壞蛋”身上？只要仔細查看，我們就會發現苦難的主要來源，除了生命本身的限制（老、病、死）之外，便是現實生活的不如意與及人之間關係的不協調。70年代一項心理調查發現，抑鬱導致自殺是美國大專院校學生的第二號殺手，說明了發自內心的痛苦，可能比一些「罪勢力」所帶來的苦難普遍得多。

很多時候在報章和電子傳媒中，都可以讀到很多真人真事的痛苦經歷，女孩子遭男朋友拋棄而想到輕生；父母為離家出走的子女痛心疾首；生意失敗的父親愧對家人；花甲老翁陳說年輕的妻子如何感到失去自由，和年輕男子大攪關係……這些都是很實在的痛苦，亦是不少人絕大部分時間所面對的“苦難”。通常是有一方犯錯較多，但實質上各方都要負上一定的責任。再想，原來我們自己也可能是其他人的苦難根源。撫心自問，我們不是也曾叫父母、師長、配偶、兒女或者朋友感到失望及傷心嗎？事實上，我們憤怒時說的一句說話，甚至一個鄙視的眼神，可能已足夠令別人良久感到傷痛。原來在一個不完美的世界中，每個不完美的人，都有機會為他人帶來痛苦。殺人無數的獨裁者固然如此，一個自私的男朋友，一個無知任性的女兒，甚至一個不夠細心的妻子或丈夫也不例外。如果神要停止苦難，除非我們的罪性陋習一一糾正，否則唯一的方法就是把每一個罪人都徹底剷除，恐怕即是要滅絕全人類！

今天你和我仍然生存在世，證明神還在容忍我們；另一方面，由於神容許我們繼續擁有自由意志，祂亦不會強行去改變我們的思想，把我們變好。結果，當然就是苦難仍舊存在，但這並不代表神只是一個任由世界自生自滅，妄顧人類苦難的創造主。我們在下幾章將發現神的救贖計劃給予我們戰勝罪惡，克服苦難的力量；它的恩典為我們打開了通向永恆，突破死亡限制之門。

文: 唐子明博士， 加拿大西三一大學神學研究院助理教授， 摘自其著作《白話基督教》