生命肇源

詩篇139：15-16
我在暗中受造，在地的深處被聯絡，那時，我的形體並不向你隱藏。我未成形的體質，你的眼早已看見了。你所定的日子，我尚未度一日，你都寫在你的冊上了。

每個人都有生日,生日的那一天就是我們誕生於塵世的日子.然而,當尚在母腹未誕生之前,此胎兒(fetus)是人嗎?胚胎(embryo)有人的生命嗎?精卵結合體(zygote)算不算人呢?

這不獨是醫學生物的問題,也是社會道德的問題,更是宗教屬靈的問題.究竟人生的生命肇始於何時呢?此刻我桌上陳列著不同的彩色圖片,是卵細胞受精後的結合體,殖在子宮壁上的胚胎,胎兒的發育過程(手,腳,內臟,骨骼之雛形)及嬰孩之誕生.每一張圖片都展示出一個生命的蛻變,其中涵蓋了不同的階段.究竟人的生命是由那一個階段開始算起呢?

表面來說,出生的那日應該是起點,[人始於生而卒於死](韓非子{解老篇}).然而,生命是否只是位置上的轉移-由母腹遷移到世上呢?在母腹的胎兒是否又不是人,當出生時即賦予一些特殊的恩惠,才成為人呢?若是以位置來判別的話,是否一個七個月大,從母親破腹取出來的嬰孩是人,但是另一個同時期慘遭墮胎的胎兒卻不是人麼?

由此可見,生命的起點不應該單是以出生的時候來判別.於是,醫學界又提倡以移出母腹後仍能養活的胎兒(fetal viability)為生命的始點,則於受孕後六至七個月左右的胎兒才算是人.言下之意,即是六個月以前的胎兒不是人,可以墮之.但是,究竟五個月與六個月的胎兒,本質上有何差別呢?何況,近代醫學科技尚可以養活一個多月大的胎兒,這個[可養活]的時期,甚至會越縮越短的。

相同地,有些人仕將生命的始點,推前至三至四個月的胎動時期.我刻意地去注視一下兩個月及四個月大的胎兒圖片,我會質問究竟於本質上,這兩個胎兒的差別在那裡呢?或是有些人仕再往前推至胚胎於第八周略具人形,有固定心跳及腦電波時開始算起;或者更進一步有人倡導結合體於受孕二週,成功殖上子宮壁後,生命才算形成.

既然生命是這樣寶貴,生命的本質若以遺傳基因為基本單位來計算,即人的生命肇源於卵子受精,結合成四十六條完整的染色體(chromosome)為起點。當受孕時,精子核的一萬五千個基因與卵子核內的一萬五千個基因結合成一體,便產生寶貴的生命.正如詩人大衛如此說:「我在暗中受造,在地的深處被聯絡,那時我的形體並不向你隱藏,我未成形的體質,你的眼早已看見了。」(詩篇139篇:15~16)

文:區應毓牧師(摘自著作「激流砥柱」)