橡樹

約書亞記24：25- 26
當日，約書亞就與百姓立約，在示劍為他們立定律例典章。約書亞將這些話都寫在神的律法書上，又將一塊大石頭立在橡樹下耶和華的聖所旁邊。

橡樹又稱櫟樹，是屬殼斗科的一個落葉大喬木。橡樹是世上最大的開花植物，主要分布在北半球與哥倫比亞的安第斯山脈。橡木生長緩慢，盤根糾結，在溫和的氣候和肥沃濕潤的土壤中生長，樹齡可達幾百年。一棵成熟的橡樹，自成一個生態系統，能提供一千五百個生物的基本所需。《本草綱目》記載：「木堅實而重，大者可作柱棟，小者為薪炭。」橡樹樹木強硬堅固，樹皮含豐富丹寧酸，可以防蟲及防腐爛，是造船和興建房屋的良好材料。橡樹被視為美國的國樹。橡樹果實稱為橡子，屬堅果，一端光溜，另一端卻粗糙的，是松鼠喜愛的食物。橡子亦普遍用作農戶餵養豬隻的飼料。

亞伯蘭居住的地方都有橡樹

《聖經》多次提及橡樹，在英文《聖經》中直接稱其為巨大的樹（Great tree）。《聖經》中提到橡樹前都會冠以地方名稱，因為大樹容易為客旅辨認，並可供客旅遮蔭，成為了不同地方的地標。《創世記》十二章首次記載橡樹是關於耶和華指示亞伯蘭要去的地方：「亞伯蘭經過那地，到了示劍地方摩利橡樹那裡。那時，迦南人住在那地。耶和華向亞伯蘭顯現，說：『我要把這地賜給你的後裔。亞伯蘭就在那裡為向他顯現的耶和華築了一座壇。』」（創12:6-7）

示劍摩利橡樹象徵甚麼?

《聖經》記錄亞伯蘭搬遷之地都與橡樹有關。亞伯蘭進入迦南地的示劍地方摩利，神就向他顯現（創18:1）。摩利橡樹在示劍城的附近，但確切的位置不明。

示劍（Shechem）的原意是肩膀，對希伯來人而言是力量的象徵。而摩利（Moreh）是教導的意思。「橡樹」（Great tree / oak）是很高大，可供客旅遮蔭休息。在古代，橡樹象徵知識和智慧。「示劍摩利橡樹」的意義就是「神（智慧）的教導就是力量」。所以以賽亞先知說：「疲乏的，祂賜能力；軟弱的，祂加力量。就是少年人也要疲乏困倦，強壯的也必全然跌倒；但那等候耶和華的，必從新得力。他們必如鷹展翅上騰，他們奔跑卻不困倦，行走卻不疲乏。」（賽40:29-31）

摩利橡樹與以色列民很有淵源，當約書亞與百姓進入迦南地，就在示劍為百姓立定律例典章。約書亞將這些話都寫在神的律法書上，又將一塊大石頭立在橡樹下耶和華的聖所旁邊。（書24:25-26）

《聖經》中提到的橡樹都是巨大的樹木，原本是敬拜真神的好地方，但卻被叛逆的百姓當作拜偶像的地方。何西阿先知說：「在各山頂，各高岡的橡樹、楊樹、慄樹之下獻祭燒香，因為樹影美好。」（何4:13）

大衛的兒子押沙龍叛變，最終死於橡樹下：「押沙龍騎著騾子，從大橡樹密枝底下經過，他的頭髮被樹枝繞住，就懸掛起來，所騎的騾子便離他去了⋯⋯約押手拿三杆短槍，趁押沙龍在橡樹上還活著，就刺透他的心。」（撒下18:9-14）敗壞的押沙龍死於橡樹下，令人引以為鑒。

以色列人都知道橡樹樹齡久遠，生命力強，先知卻以枯萎的橡樹作為警惕。以賽亞先知說：「那等人必因你們所喜愛的橡樹抱愧；你們必因所選擇的園子蒙羞。因為你們必如葉子枯乾的橡樹，好像無水澆灌的園子。」（賽1:29-30）

阿摩司先知宣告：「我從以色列人面前除滅亞摩利人。他雖高大如香柏樹，堅固如橡樹，我卻上滅他的果子，下絕他的根本。」（摩2:9）表明那些不遵從上帝的人，縱使有如橡樹般堅固，也必滅亡。誠如撒迦利亞所說：「巴珊的橡樹啊，應當哀號，因為茂盛的樹林已經倒了。」（亞11:2）

作者：陳鈞陶, 摘自著作「十二課 畫出生命之道 — 植物篇」